Мучнистый червец представляет собой небольшое насекомое, имеющее овальную форму и достигающее в длину порядка 3,5-5миллиметров. Мучнистый червец окрашен в белый, бежевый или розовый цвет и имеет поперечные бороздочки на спине. А по краям тело его покрыто белым мучнистым налётом и щетинками.

Взрослые самки этих вредителей растений практически неподвижны. Они образуют вокруг себя похожую на вату белую пряжу из воска. Именно она сразу бросается в глаза на зараженных растениях. Если её приподнять, снизу сразу можно будет увидеть самих насекомых и их жёлтые яйца. Некоторые разновидности этих насекомых окружают себя грязной пылью, похожей на пудру. На орхидеях чаще встречаются два вида мучнистых червецов: Planococcus citri (Цитрусовый мучнистый червец) и Pseudococcus longispinus (Щетинистый мучнистый червец). Эти вредители растений высасывают из них соки, одновременно впрыскивая в них свои ядовитые вещества, приводящие к ослаблению растений, замедлению роста, пожелтению или покраснению листьев с последующим их опаданием. Первым признаком заболевания растений являются клейкие капли, которые можно невооруженным глазом рассмотреть на внутренней и внешней стороне листьев орхидей, и белый ватный налёт. Интенсивное поражение растения мучнистым червецом может вызывать деформацию бутонов и цветков. Иногда пораженные листья приобретают мраморный окрас.

Появление мучнистых червецов на орхидеях объясняется нарушением оптимальных условий содержания растений. Здоровые экземпляры растений практически не поражаются мучнистыми червецами, так как они вырабатываю защитные вещества, поражающие насекомых. А вот ослабленное или перекормленное азотом растение, является лакомым кусочком для мучнистых червецов. Такие ситуации зачастую случаются в зимний период и вызваны они коротким световым днём и пересушенным от батарей воздухом, что вызывает определённые изменения в обмене веществ растения и создаёт идеальные условия, способствующие интенсивному размножению вредителей растений, называемых мучнистым червецом.